Đối với nhiều doanh nghiệp, xe nâng là công cụ thiết yếu giúp tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển sản phẩm, phụ tùng, vật tư và các vật liệu khác một cách hiệu quả. Nhưng về bản chất, xe nâng có khả năng gây nguy hiểm. Theo Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp Hoa Kỳ, mỗi năm có hơn 96.000 người bị thương trong các vụ tai nạn liên quan đến xe nâng-. Xem xét có khoảng 855.900 xe nâng ở Hoa Kỳ, điều này có nghĩa là khoảng 1 trên 10 sẽ có liên quan đến một số loại chấn thương mỗi năm.
Vậy điều gì khiến xe nâng trở thành một trong những thiết bị tiềm ẩn nguy hiểm nhất ở nơi làm việc? Có nhiều yếu tố khác nhau đang diễn ra.
1. Trọng lượng xe nâng
Hầu hết các xe nâng có thể nâng hàng nghìn pound bằng cụm khung nâng và càng nâng. Chúng có khả năng nâng cao vì đối trọng thường được đặt phía sau ghế lái, tạo ra hệ thống công xôn điểm tựa.
Sự kết hợp giữa đối trọng và các thiết bị khác của xe nâng có nghĩa là chúng rất nặng, thường nặng 9.000 pound (khoảng 4,5 tấn) trở lên hoặc gấp khoảng ba lần trọng lượng của một chiếc xe khách thông thường.
Phần còn lại là vật lý đơn giản về chuyển đổi năng lượng. Khi một phương tiện hạng nặng va chạm với một vật nhẹ hơn, chẳng hạn như một người, ngay cả một va chạm nhỏ cũng có thể dẫn đến thương tích nghiêm trọng.
2. Tốc độ xe nâng
Một yếu tố cần cân nhắc khác là tốc độ của xe nâng. Đối với một loại xe hạng nặng như vậy, nhiều xe nâng có thể di chuyển tương đối nhanh, thường ở tốc độ khoảng 18 mph (khoảng 30 km/h). Mặc dù tốc độ này chậm hơn đáng kể so với ô tô hoặc xe tải, nhưng tốc độ có thể gây tử vong trong tình huống này khi bạn xem xét tổng trọng lượng của xe nâng và tải trọng của nó, cũng như thực tế là người lái xe không phải lúc nào cũng có thể nhìn trực tiếp phía trước hoặc phía sau xe.
Hơn nữa, thay vì di chuyển trên những con đường rộng mở như ô tô, nơi người lái xe có thể nhìn xa hàng km phía trước, xe nâng thường hoạt động trong các nhà kho hoặc bến cảng chật hẹp, nơi có nhiều góc mù, giá đỡ cao và các vật cản khác cản trở tầm nhìn rõ ràng.
3. Thiết kế xe nâng
Theo thiết kế, nhiều xe nâng chỉ có phanh trước. Mặc dù điều này giúp chúng an toàn hơn khi đỗ xe trên đường dốc và các bề mặt không bằng phẳng khác, nhưng những phanh này cũng gây khó khăn cho người lái khi dừng trên đường thẳng: tức là phần đuôi xe bị lắc lư.
Xe nâng được thiết kế để-cân bằng phía sau. Do có đối trọng nặng nên chúng mang theo động lượng đáng kể khi di chuyển tiến hoặc lùi, càng hạn chế khả năng dừng lại kịp thời.
Nhiều xe nâng sử dụng bánh sau (hoặc bánh đơn, tùy thuộc vào kiểu xe) để lái. Điều này cho phép họ rẽ gấp nhưng cũng có thể khiến phần đuôi xe lắc lư, làm tăng nguy cơ va chạm, đặc biệt là với những người điều khiển thiếu kinh nghiệm. Điều này đặc biệt quan trọng so với ô tô: lái{2}}bánh sau.
Mặc dù xe nâng có khả năng gây nguy hiểm nhưng chúng cung cấp phương tiện vận chuyển an toàn và đáng tin cậy khi người vận hành được đào tạo bài bản và các quy tắc làm việc được giải thích rõ ràng và được thực thi phổ biến. Hơn nữa, với những tiến bộ công nghệ, ngày càng có nhiều công nghệ an toàn chủ động được phát triển để giúp vận hành xe nâng an toàn hơn.
